Sur un voilier, dès que le vent faiblit ou que l’on s’éloigne des allures de près, les voiles d’avant classiques atteignent leurs limites. Alors, les voiles légères pour voilier sont devenues indispensables, aussi bien en croisière qu’en régate, pour exploiter pleinement le potentiel du bateau.
Le gennaker, le code 0, le spi asymétrique ou le spi symétrique permettent de continuer à avancer efficacement, d’exploiter au mieux chaque risée et d’améliorer nettement le confort en navigation.
Mais entre les appellations, les différences de coupe, les systèmes d’envoi et les plages d’utilisation, il n’est pas toujours simple de s’y retrouver. Chaque voile a son rôle, ses avantages et ses limites !
Dans cet article, la Voilerie Tarot vous guide pour bien choisir votre futur équipement.
En résumé 🪡
Les voiles légères permettent de naviguer efficacement du près au vent arrière, par vent faible à modéré. Parmi elles, on compte :
- Le spi symétrique : pour une puissance maximale au vent arrière, avec des manœuvres relativement techniques
- Le spi asymétrique : polyvalent, facile à utiliser, idéal du largue au grand largue
- Le code 0 : performant par vent faible du près au largue
- Le gennaker : polyvalent, idéale du travers au grand largue, facile à utiliser en croisière sans tangon
- Le gennaspi : sur enrouleur, il offre simplicité d’utilisation et efficacité du largue au grand largue.
Votre choix de voile légère dépendra principalement de vos allures privilégiées, de votre équipage et de votre programme de navigation.
Pourquoi utiliser une voile légère à bord d’un voilier ?
Une voile pour naviguer par vent faible
Lorsque le vent tombe, un génois ou une grand-voile seuls ne suffisent plus à faire avancer correctement votre voilier. La surface projetée de la voile est trop faible, et le profil n’est pas optimisé pour capter les faibles flux d’air.
Les voiles légères, elles, sont conçues précisément pour ces conditions : leur tissu plus fin et leur forme plus creuse permettent de capter le moindre souffle et de maintenir de la vitesse, là où une configuration classique laisserait le bateau quasiment à l’arrêt.
→ Lors des longues navigations en particulier, il est fréquent de rencontrer des phases de vent plus faible. Avec une voile légère, il est possible de conserver une vitesse moyenne correcte, et de préserver les ressources en carburant.
Gagner en vitesse et en confort
À de nombreuses allures, les voiles légères apportent aussi un vrai gain de performance. Elles optimisent le rendement du voilier dès que l’on s’éloigne du près, en offrant une meilleure portance et une surface plus adaptée.
Avec la vitesse acquise, le confort de navigation est également amélioré :
- Le bateau bénéficie d’une meilleure stabilité
- Les trajectoires sont plus directes, notamment au portant
- L’utilisation du moteur est réduite
L’utilisation d’une voile légère améliore l’expérience à bord : une voile bien choisie permet de naviguer plus sereinement, avec un bateau équilibré et efficace, même lorsque les conditions ne sont pas idéales.
Quelles sont les différentes voiles légères et leurs rôles ?
Parmi les voiles légères pour monocoques et multicoques, nous pouvons notamment citer :
- Le spi symétrique (ou spinnaker symétrique)
- Le spi asymétrique (ou spinnaker asymétrique)
- Le code 0
- Le gennaker
- Le gennaspi.
Ci-dessous, nous détaillons chacun des modèles.
Le spi symétrique : une voile légère pour le vent arrière
Le spi symétrique est la voile de portant pure – ou une voile conçue pour fonctionner dans l’axe du vent arrière. Utilisé avec un tangon, le spi symétrique est la voile la plus puissante dans cette configuration, capable de générer une traction importante. C’est une voile légère très utilisée en régate – notamment sur parcours banane, où la performance au vent arrière est déterminante.
L’utilisation d’un spi symétrique, en revanche, demande de la technique. Les manœuvres, notamment les empannages, nécessitent de la coordination et une certaine expérience.
Le spi asymétrique : la polyvalence moderne
Le spi asymétrique s’est largement démocratisé ces dernières années : plus polyvalent et plus simple à utiliser que le spi symétrique, il ne nécessite pas de tangon et se borde généralement sur un bout-dehors ou une chaussette. C’est aujourd’hui la voile légère la plus répandue sur les voiliers modernes, offrant un bon compromis entre performance et facilité de mise en œuvre.
Cette voile légère pour le largue et le grand largue est particulièrement efficace. Grâce à sa maniabilité, elle convient parfaitement à un équipage réduit.
Le code 0 : la voile de vent faible au près-largue
Le code 0 est souvent mal compris : il n’est pas un spi, mais plutôt une voile d’avant légère avec un guindant très tendu. En termes d’utilisation, il se situe entre le génois et le spi.
Cette voile légère performante dans le petit temps permet de conserver un bon cap et de maintenir une bonne vitesse quand cela devient instable avec un spi, soit sur des allures comprises entre le bon plein et le largue.
Le code 0 est souvent placé sur un emmagasineur, ce qui facilite son utilisation.
Le gennaker : une voile légère à l’équilibre entre simplicité et performance
Le gennaker est une voile légère polyvalente, hybride, à mi-chemin entre le spi asymétrique et le code 0. Elle est plus facile à envoyer qu’un spi, et plus creuse qu’un code 0. C’est une solution très adaptée pour la croisière légère et les voiliers sans bout-dehors.
Le gennaspi : une exclusivité de la Voilerie Tarot, évolution du spi asymétrique
Pour aller plus loin, la Voilerie Tarot a conçu une nouvelle voile légère : le gennaspi.
Le gennaspi est un spinnaker asymétrique à guindant libre sur emmagasineur, proche du Code S et du Code D. La voile combine une simplicité d’utilisation, une efficacité significative, mais aussi une facilité de déploiement et d’enroulement.
C’est une voile légère performante très adaptée à la croisière, qui ne complexifie pas les manœuvres.
Quelle voile légère choisir, selon l’allure et le programme ?
Du près au vent arrière : une voile légère pour une plage d’allure
En navigation à la voile, chaque voile est conçue pour fonctionner sur une plage d’allure spécifique. En effet, du près au vent arrière, le comportement des voiles évolue fortement.
Comprendre les zones d’utilisation permet d’optimiser le rendement de votre voilier :
- Le code 0 est efficace sur les allures serrées jusqu’au largue
- Le spi asymétrique et le gennaspi prennent le relais au largue et au grand largue
- Le spi symétrique fonctionne surtout par vent arrière
- Le gennaker, lui, est performant du travers au grand largue.
Quelle voile légère pour la croisière ou la régate ?
Avant d’équiper un voilier d’une voile légère, nous vous recommandons d’étudier votre programme réel de navigation. Votre choix d’équipement en dépendra.
| Votre programme de navigation | Nos recommandations de voiles légères |
|---|---|
| Croisière côtière avec équipage réduit | Gennaker, spinnaker asymétrique ou gennaspi |
| Navigation hauturière | Code 0 + spinnaker asymétrique ou code 0 + gennaspi |
| Régate | Spi symétrique |
Pour choisir entre un spi symétrique ou asymétrique, un code 0, un gennaker ou un gennaspi, il n’existe pas de solution universelle.
Selon nous, c’est l’usage réel fait du voilier qui doit guider le navigateur dans sa sélection : un régatier cherchera la performance maximale quitte à complexifier les manœuvres, par exemple, quand un plaisancier privilégiera souvent la simplicité et la polyvalence.
Conception et tissus des voiles légères : ce qui fait la différence
Les différents tissus utilisés pour les spis, codes 0, gennakers et gennaspis
Les voiles légères pour voiliers sont fabriquées à partir de tissus spécifiques – plus légers que ceux utilisés pour les voiles de près.
- Le nylon est souvent utilisé pour les spis, en raison de sa souplesse et de sa légèreté.
- D’autres matériaux, comme certains polyesters techniques ou tissus à haute ténacité, offrent une meilleure tenue dans le temps et une meilleure stabilité de forme.
Le choix du tissu pour voile légère dépendra de vos besoins : vous vous intéresserez à l’usage de la voile, à votre fréquence de navigation et aux conditions que vous êtes susceptibles de rencontrer.
| Type de voile légère | Tissus possibles |
|---|---|
| Spi symétrique | NYLITE MAXILITE de chez Contender pour de la croisière, Superlite / Superkote pour de la régate |
| Spi asymétrique | NYLITE MAXILITE de chez Contender pour de la croisière, Superlite / Superkote pour de la régate |
| Code 0 | STORMLITE de chez Contender ou ZL CODE ou CZ de chez Dimension Polyant |
| Gennaker | STORMLITE de chez Contender ou ZL CODE ou CZ de chez Dimension Polyant |
| Gennaspi | NYLITE MAXILITE de chez Contender |
Des éléments techniques qui influencent la performance
Renforts radiaux, qualité des assemblages, traitement des coutures…
Au-delà du tissu, d’autres éléments techniques influencent la durabilité, la facilité d’utilisation et les performances de l’équipement. Une voile bien conçue conservera sa forme plus longtemps et sera plus agréable à utiliser au quotidien.
| Type de voile légère | Allures principales | Facilité d’utilisation | Points forts | Limites |
|---|---|---|---|---|
| Spi symétrique | Vent arrière (180°) | Technique | Puissance maximale au portant, très performant | Manœuvres complexes – tangon, empannage... |
| Spi asymétrique | Largue à grand largue (120°-160°) | Facile | Polyvalent, simple à utiliser, idéal équipage réduit | Moins performant que le spi symétrique au vent arrière pur |
| Code 0 | Bon plein à largue (60°-120°) | Très facile (enrouleur) | Excellent en petit temps, bonne tenue de cap | Moins efficace au portant pur |
| Gennaker | Travers à grand largue (90°-150°) | Facile | Polyvalence, simplicité, bonne puissance | Moins précis qu’un code 0 ou qu’un spi |
| Gennaspi | Largue à grand largue (100°-160°) | Très facile | Enrouleur, grande simplicité, très bon compromis | Moins spécialisé qu’un spi de régate |
Bien choisir sa voile légère : se faire accompagner par une voilerie
Vous souhaitez équiper un voilier d’une voile légère, mais vous ne savez pas comment choisir votre modèle ? Faites confiance à la Voilerie Tarot pour vous accompagner dans votre réflexion.
Pour la croisière, la régate ou la navigation hauturière…
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